Городская экосистема - Пространственно ограниченная природно-техногенная система, сложный комплекс взаимосвязанных обменом вещества и энергии автономных живых организмов, абиотических элементов, природных и техногенных, создающих городскую среду жизни человека, отвечающую его потребностям: биологическим, психологическим, этническим, трудовым, экономическим, социальным. Для развития городской экосистемы необходимы три главных компонента:
- географическая среда — природная основа экосистемы;
- городское население — совокупность людей, связанных общественными отношениями и городской средой;
- городская среда, которая включает взаимосвязанные и взаимопроникающие подсистемы (среды): квазиприродную (преобразованную географическую природную среду), ландшафтно-архитектурную, социально-экономическую, общественно-производственную. Связь между ними столь велика, что практически ни одна из них в отдельности не может выполнять свои функции, и в то же время отсутствие одной из них влечет разрушение городской экосистемы в целом.
Согласно В. Мазингу, у городской экосистемы есть три особенности:
- зависимость, то есть необходимость постоянного поступления ресурсов и энергии;
- неравновесность, то есть невозможность достижения экологического равновесия;
- постоянное аккумулирование твердого вещества за счет превышения его ввоза в городскую экосистему над вывозом, что приводит к повышению уровня поверхности города (формированию культурного слоя, который в старых городах достигает нескольких метров).